这里U型管是指工业上的，而不是实验室的试验用的U型管。

热交换器：俗称换热器，将热流体的部分热量传递给冷流体的设备。

自60年代开始，为了适应高温和高压条件下的换热和节能的需要，典型的管壳式换热器也得到了进一步的发展。70年代中期，为了强化传热，在研究和发展热管的基础上又创制出热管式换热器。

目前工业上用得较多的管壳式换热器主要有浮头式、固定管板式和U型管式，其中以浮头式居多。

U型管式换热器，它的管板比固定管板式换热器少，其泄露量也相应减少，并且U型管式换热器具有壳程水压试验后烘干更容易，适用场合广、换热面积大、管内介质流速大效率高、检修简便、操作弹性较大、结构简单、价格便宜承受能力强。

U型管式换热器适用于管与壳壁温差较大或管内走清洁而不易结垢的高温、高压、腐蚀性大的介质的情形；有时候也用在换热器壳程容易结垢，需要清洗，但又不适宜用浮头式或固定管板式的场合。